在PMP三點估算中，方差是衡量項目活動時間或成本估算不確定性的重要工具，其作用主要體現在以下幾個方面：

一、量化不確定性

方差通過計算最樂觀時間(O)和最悲觀時間(P)之間的差異，來量化估算結果的不確定性。方差越大，說明估算結果越分散，即項目活動的時間或成本的不確定性越高。這種量化有助于項目經理更準確地評估項目的風險水平。

二、輔助決策制定

方差為項目經理提供了關于項目活動時間或成本波動性的信息，從而幫助項目經理在制定項目計劃和風險管理策略時做出更明智的決策。例如，對于方差較大的活動，項目經理可能需要增加資源、調整時間安排或制定備份計劃，以降低風險。

三、預測項目進度和成本

通過計算各個活動的方差，并將其累加得到項目的總方差，項目經理可以預測項目的整體進度和成本波動情況。這有助于項目經理制定合理的項目預算和進度計劃，并提前預留應急資金或時間，以應對可能的成本超支或進度延誤。

四、識別關鍵風險點

方差還可以幫助項目經理識別項目中存在較大不確定性的關鍵活動或路徑。這些關鍵風險點可能對項目的整體進度和成本產生重大影響，因此需要項目經理特別關注并采取相應的風險應對措施。

五、持續監控和調整

在項目執行過程中，項目經理可以通過持續監控關鍵路徑上各活動的方差，來實時掌握項目的進展情況。如果發現某個活動的方差突然增大，項目經理可以及時采取措施進行調整，以確保項目能夠按照預定的時間和預算完成。